¿Qué es la tuberculosis (TB)?

Descripción

Es una enfermedad infecciosa y muy contagiosa, causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis, conocida como Bacilo de Koch. Afecta principalmente a los pulmones, y en algunas ocasiones a otros órganos como el cerebro, la columna, los huesos y los riñones.

Es una de las diez principales causas de muerte en todo el mundo y la principal originada por un solo agente infeccioso. Es considerada como un problema de salud pública, que afecta sin importar sexo, edad o condición social.

Tipos

Por el tipo de resistencia a medicamentos, se identifican dos tipos de TB:

• TB sensible (TBS), cuando las bacterias no presentan resistencia a ninguno de los principales medicamentos utilizados en el tratamiento para la TB.
• TB drogorresistente (TB DR), cuando las bacterias presentan resistencia a algún medicamento comúnmente utilizados para combatir la enfermedad. Se suele diferenciar usualmente en:
• TB multidrogorresistente (TB MDR)
• TB extensamente resistente (TBXDR).

La TB también se puede clasificar según localización:

• TB pulmonar: se produce cuando el bacilo se aloja en el pulmón, produciendo síntomas característicos como tos y expectoración.
• TB extrapulmonar: se produce cuando el bacilo afecta otros órganos como huesos, estomago e intestinos, ganglios, mamas, etc. El diagnóstico principalmente es mediante biopsia al órgano afectado y otros estudios de laboratorio, como cultivos de los tejidos.

Factores de riesgo

Las personas que tienen las defensas bajas, por una alimentación inadecuada o por afecciones como el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), diabetes mellitus, desnutrición, insuficiencia renal crónica y cáncer. También, las que tienen contacto frecuente con una persona afectada por tuberculosis (TB) pulmonar sin tratamiento o que se encuentra al inicio del tratamiento.

La TB afecta principalmente a los jóvenes y adultos en sus años más productivos, pero todos los grupos de edad pueden padecer la enfermedad.

Existen factores que contribuye a la aparición de la TB, relacionadas a las condiciones en las cuales las personas nacen, viven, estudian, trabajan y envejecen, tales como:

• Pobreza.
• Desempleo o subempleo.
• Malnutrición.
• Condiciones higiénicas insuficientes.
• Exclusión social.
• Hacinamiento.
• Dificultades de acceso a los servicios sociales.
• Bajo nivel educativo.

Estos factores producen un impacto social y económico para la persona afectada y a todo su núcleo familiar.

El Ministerio de Salud (Minsa) garantiza que las personas con TB accedan en forma gratuita a los exámenes de diagnóstico y tratamiento, asegurando su atención integral e integrada, con un enfoque de derechos humanos y sin discriminación, ya sea por género, edad, nivel socioeconómico, raza o etnia y otros.