El 90 % de los casos de iras corresponden a resfrío común y faringitis

Una de cada de tres muertes en los menores de cinco años de edad se deben a las Infecciones Respiratorias Agudas (IRAs), reveló el Dr. Carlos Luis Urbano Durand, Director del Programa de Atención por Etapas de Vida, del Ministerio de Salud (MINSA), quien añadió que, de los casi cuatro mil casos de IRAs registrados el año pasado en los establecimientos de Salud, el 91 por ciento correspondieron a resfrío común, faringitis y otitis, el 1.5 por ciento a neumonía y el 7.5 por ciento al Síndrome Obstructivo Bronquial (SOB) y asma.

El especialista refirió que hubo un aumento en 7 por ciento de los casos de SOB con respecto al 2002, añadiendo que los cambios bruscos de temperatura climatológica favorecen la presencia de IRAs, las cuales son más frecuentes en los meses de junio a setiembre, pero también se observa un incremento durante los meses de cambio de clima como el presente.

Es posible, por otra parte, que otros factores ligados al clima frío, tales como el hacinamiento o la contaminación doméstica por residuos orgánicos, sean a la larga responsables por la mayor morbilidad y mortalidad respiratorias durante los meses de invierno, sostiene el Dr. Urbano.

La mitad de las muertes debido a enfermedades respiratorias entre los niños menores de cinco años -indicó- ocurre en los primeros seis meses de edad y, principalmente, durante el periodo neonatal. Los factores responsables de la presentación tan temprana de muertes, incluyen inmadurez inmunológica, bajo peso al nacer, nacimiento prematuro y destete temprano.

“Queda claro, entonces, que la atención del niño menor de cinco años, aquel que tiene más posibilidades de enfermar y morir, se debe hacer integralmente para lo que se ha propuesto la estrategia AIEPI (Atención Integrada a las Enfermedades Prevalentes de la Infancia)”, reveló el doctor Urbano.

A medida que se ha ido adaptando a la realidad de cada país, la estrategia ha servido para aglutinar los exitosos, pero aislados esfuerzos que se realizaron para el control de enfermedades específicas. De este modo, se ha potenciado el trabajo de las distintas áreas de los ministerios de salud, al unirlos con la orientación común hacia la prevención y control de las enfermedades de la infancia y, simultáneamente, sumarles los aspectos educativos y de promoción de la salud.

Infecciones Respiratorias Agudas Baja
El especialista manifestó que, aunque la evidencia existente es abrumadora, hacen falta estudios que prueben concretamente una relación directa de la influencia del frío en las IRAB (Infecciones Respiratorias Agudas Bajas), que principalmente afectan las zonas de los bronquios o pulmones).

Otro posible factor de riesgo en las infecciones respiratorias de los niños es el gas para cocinar, anotó el doctor Urbano, por ser fuente de dióxido de carbono, pero -aclaró- este dato no ha sido confirmado con otros estudios.

Los factores nutricionales que pueden influir en el riesgo de contraer una IRAB son el bajo peso al nacer, el destete, y los bajos niveles de vitaminas A y C. Existe evidencia abrumadora de que los niños severamente desnutridos presentan una respuesta inmunológica deficiente, particularmente a nivel celular, y consecuentemente, tiene infecciones más graves que los niños con un estado nutricional adecuado, acotó.