Accidentes, suicidios y violencia son principales causas de mortalidad en adolescentes

Según los registros del Ministerio de Salud (Minsa), entre las principales causas de hospitalización de los adolescentes figura la atención de embarazos, traumatismos, envenenamiento, neumonía, tuberculosis y apendicitis, mientras que la mortalidad en este grupo poblacional está relacionada fundamentalmente a los accidentes, suicidios y a la violencia.

Los adolescentes en nuestro país cada vez se involucran más con acciones que amenazan su salud y cada vez es más precoz el inicio de conductas de riesgo, lo cual se refleja en todos los niveles socioeconómicos, según informó la Dra. Milagritos Araujo Zapata, miembro del equipo técnico de la Dirección General de Promoción de Salud del Minsa.

Señaló que la edad de inicio del tabaquismo, así como el consumo de alcohol y drogas ilegales es a los 12 años. Se estima que a esa edad el 60.5% de los adolescentes consume cigarrillos, mientras que el 87.2% ingiere bebidas alcohólicas y el 12.6% usa drogas ilegales.

Las muertes en este grupo poblacional también están relacionadas con comportamientos de riesgo, ya que según los registros del Ministerio Público, dos de cada cinco muertes violentas en el área urbana son productos de accidentes de tránsito (42.44%), mientras que del total de decesos violentos el 15% son homicidios.

Asimismo se observa un incremento de embarazos en adolescentes, así como de la mortalidad por causas maternas. En el 2001, el 11.1% de muertes maternas sucedió en adolescentes y para el 2003, el 15.7% del total de muertes fue en adolescentes.

Según la Endes 2004, el 13.6 % de las adolescentes entre 15 a 19 años ya son madres o están gestando por primer vez.

Sobre el Sida, la Oficina General de Epidemiología señala que hasta agosto del 2004 se registraron 15,042 casos en el Perú, el 70% de ellos tiene entre 20 y 39 años de edad; vale decir que considerando el período de latencia prolongado para el VIH, un importante porcentaje de estas personas contrajo la enfermedad en la adolescencia o juventud.

Violencia

La especialista explicó que otro factor que afecta directamente a los adolescentes es la violencia. Se han identificado por ejemplo en Lima 384 pandillas, lo cual demuestra que el ejercicio de la violencia está instalado como práctica social extendida y los adolescentes están aprendiendo a que ésta “es una forma” de resolver los conflictos y un mecanismo de ejercicio de autoridad.

Los efectos de la violencia sobre la salud afectiva y mental del individuo y las comunidades son de largo plazo, algunas evidencias son la poca autoestima, dificultades de aprendizaje, falta de habilidades y competencias para resolver los problemas y conflictos a través del diálogo, la distorsión del ejercicio de autoridad y la búsqueda continua de protección a través de figuras fuertes y violentas.

Salud integral

Los datos sobre este grupo poblacional revelan la necesidad de hacer de los adolescentes actores activos de las decisiones que afectan su salud, asimismo es de vital importancia desarrollar un plan integral de salud que comprenda estrategias elaboradas y desarrolladas conjuntamente con los jóvenes.

Es por ello que en el marco del Modelo de Atención Integral de Salud del Minsa, se considera necesario fomentar actividades con contenido técnico y proyección política para el adecuado posicionamiento del tema adolescencia y juventud en la agenda pública nacional.

Semana de la adolescencia

Para promover el reconocimiento público de que la salud integral del adolescente es indispensable para el desarrollo del país, el Minsa, en el marco de la celebración de la Semana de la Adolescencia y Juventud 2005, que se celebrará en nuestro país del 19 (hoy) al 23 del presente mes, tiene previsto desarrollar diversas actividades a nivel nacional, regional y local.

Una de las actividades programadas con ocasión de esta celebración es el reconocimiento a los promotores adolescentes y jóvenes, que desarrollan desde su comunidad un trabajo conjunto con el personal de salud, demostrando sus potencialidades con la finalidad de mejorar su calidad de vida.