Glaucoma es la primera causa de ceguera irreversible

El glaucoma es la primera causa de ceguera irreversible en el Perú y el mundo, después de la catarata, ya que no presenta síntomas y es una enfermedad progresiva que perturba el nervio óptico dejando a la persona paulatinamente ciega en forma irrecuperable, advirtió el Dr. Jorge Velazco Quiroga, director general del Instituto Nacional de Oftalmología (INO).

Esta enfermedad no tiene cura, pero un control adecuado puede detenerla, aunque la persona ya no recuperará la visión perdida. El factor de riesgo más importante en el desarrollo del glaucoma es la presión ocular elevada por lo que las personas mayores de 40 años deben acudir al oftalmólogo al menos una vez al año para un chequeo y control de la presión ocular.

El diagnóstico del glaucoma se logra con visualización de la integridad de las fibras nerviosas, detalló Velazco Quiroga, tras resaltar que la detección temprana del glaucoma es de vital importancia, ya que la pérdida de la visión en la mayoría de los casos puede prevenirse, si es que el paciente sigue el tratamiento adecuado. Se aplican gotas que reducen la presión intraocular para evitar el deterioro del nervio óptico, de no obtener resultados se pasa al nivel quirúrgico.

Uno de los factores de riesgo a considerar es si en la familia alguno de los miembros ha sufrido glaucoma ya que eso indicará que se podría tener predisposición de tener la enfermedad. También la miopía, por encima de 4 ó 5 dioptrías, es un factor de riesgo para esta enfermedad.

Síntomas y diagnóstico del glaucoma

La mayoría de las personas que tienen glaucoma no notan síntoma alguno hasta que comienzan a tener pérdida en la visión. A medida que las fibras de los nervios ópticos se dañan debido al glaucoma, puntos ciegos pequeños pueden comenzar a desarrollarse, usualmente en la visión del lado o periférica. Si todo el nervio óptico se destruye, el resultado es la ceguera.

Para detectar el glaucoma además de un examen integral del ojo, se realizan los siguientes exámenes:

• Agudeza visual: mide la habilidad de la visión a varias distancias.
• Dilatación pupilar: se dilata con gotas para los ojos para permitir el examen detallado de la retina del ojo.
• Campo visual: mide la visión de los lados (periférica) de una persona. La pérdida de la visión periférica puede ser una indicación del glaucoma.
• Tonometría: examen estándar para determinar la presión del fluido dentro del ojo.