Hepatoclub: Un innovador programa educativo reduce hospitalizaciones de pacientes con cirrosis hepática en el Hospital Dos de Mayo
Nota de prensa


13 de noviembre de 2024 - 8:00 a. m.
El Hepatoclub, una iniciativa pionera del Hospital Nacional Dos de Mayo, está cambiando la vida de pacientes con cirrosis hepática a través de un enfoque integral que combina educación y apoyo continuo. Desde su creación hace dos años, este programa ha demostrado su efectividad al disminuir significativamente las hospitalizaciones de emergencia y mejorar la calidad de vida de quienes padecen esta enfermedad crónica.
La cirrosis hepática, una de las enfermedades crónicas más comunes del hígado, suele diagnosticarse en etapas avanzadas, cuando el daño al órgano es irreversible. Hepatoclub se centra en educar a los pacientes y sus familias para que reconozcan los signos de alarma y sepan cómo manejar adecuadamente la enfermedad, evitando complicaciones graves.
El Dr. Julio Santiago Marcelo, jefe del Servicio de Gastroenterología y miembro fundador de Hepatoclub, destaca la importancia de la educación en este proceso. “Los pacientes que asisten a nuestras sesiones educativas tienen menos probabilidades de ingresar a emergencias. Al conocer los síntomas, las complicaciones y los tratamientos, tanto los pacientes como sus familiares pueden actuar rápidamente y evitar situaciones críticas”, explicó.
Las sesiones mensuales de Hepatoclub abarcan temas esenciales como el reconocimiento de señales de alerta: ascitis (acumulación de líquido en el abdomen), sangrado por varices esofágicas y encefalopatía hepática. Además, los especialistas en gastroenterología, nutrición, psicología, terapia física y enfermería enseñan a los pacientes cómo llevar una dieta adecuada, evitar la automedicación y seguir un tratamiento preventivo para mejorar su condición de salud.
El equipo de Hepatoclub además está conformado por los médicos gastroenterólogos Luciana Lancho y Roger Adriano, han trabajado para ofrecer una atención integral que va más allá de las sesiones educativas. Hilda Ríos, coordinadora voluntaria del grupo de WhatsApp de Hepatoclub, se mantiene en contacto directo con los pacientes ambulatorios, brindando apoyo constante y recordándoles la importancia de asistir a las reuniones. Este canal de comunicación ha sido fundamental para que los pacientes se sientan acompañados, especialmente en momentos de recaída.
Resultados que Transforman Vidas
El Dr. Julio Santiago resaltó el impacto positivo de este enfoque. “Hemos visto una notable reducción en el número de pacientes que requieren hospitalizaciones urgentes. Por ejemplo, se concluyó que el número de descompensaciones se redujo de 23 a 9. La frecuencia de hemorragia digestiva alta disminuyó de 14 a 1; la encefalopatía hepática pasó de 6 a 2 casos, y el número de pacientes estables aumentó de 5 a 19 post-intervención” , puntualizó
Muchos de ellos han logrado estabilizar su condición y mejorar su calidad de vida gracias al seguimiento y la información que se proporcionó en las sesiones educativas de Hepatoclub.
Un ejemplo conmovedor es el de un paciente de 65 años que, tras ser diagnosticado con cirrosis hepática y encefalopatía hepática, experimentó una mejoría significativa al aplicar los conocimientos adquiridos en las sesiones de Hepatoclub. “Antes vivía en constante miedo, pero ahora tanto él como su familia han aprendido a manejar la enfermedad de forma efectiva. Su hija, que tuvo que dejar su empleo para cuidarlo, ha podido retomar su trabajo en el extranjero gracias a la estabilidad de su padre”, relató el Dr. Santiago
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Los especialistas de Hepatoclub señalan que el hígado graso es actualmente una de las principales causas de cirrosis, relacionada con condiciones como diabetes, obesidad, triglicéridos altos. “Mucha gente no sabe que la cirrosis puede desarrollarse en personas con estas condiciones, incluso si nunca han consumido alcohol”, explicó el Dr. Santiago.
Con un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado, los pacientes pueden evitar la progresión de la enfermedad. Los médicos recomiendan que quienes tienen antecedentes de diabetes y obesidad se realicen ecografías y análisis de sangre para detectar posibles daños en el hígado a tiempo.
En cada sesión de Hepatoclub, participan hasta 40 pacientes, junto con sus familiares, cuyas edades oscilan entre los 45 y 75 años. La mayoría de los asistentes son personas que padecen diabetes y obesidad, factores de riesgo que incrementan la posibilidad de desarrollar cirrosis hepática.
El éxito de Hepatoclub ha trascendido al hospital, siendo reconocido en congresos médicos e inspirando la réplica del modelo en otros establecimientos de salud del país. Este programa ha demostrado que la educación continua y el seguimiento cercano pueden cambiar radicalmente la evolución de una enfermedad crónica como la cirrosis hepática.
El Hospital Nacional Dos de Mayo, a través de Hepatoclub, reafirma su compromiso con la prevención y el tratamiento de la cirrosis hepática, brindando información y apoyo integral a los pacientes y sus familias, y creando una red de contención y esperanza para aquellos que enfrentan esta dura enfermedad.