“La vacuna es la medida más importante para proteger a los niños de la tos ferina”

La tos ferina, también conocida como tos convulsiva es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa, causada por la bacteria “Bordetella pertussis”, que se caracteriza por una tos intensa y persistente que puede durar hasta más de dos meses. Es especialmente peligrosa en niños, pues puede ser mortal si no se trata a tiempo, la principal medida de prevención es la vacuna, explicó Eliana Taipe Morales, médica pediatra del Hospital Departamental Huancavelica.

La profesional precisó que los niños menores de 2 años son los más vulnerables, los síntomas son más intensos, debido a que su sistema inmunológico está en desarrollo, sin embargo, los principales portadores de esta enfermedad son los adolescentes y los adultos, que muchas veces son asintomáticos y son los que la transmiten a los pequeños al toser o estornudar, liberando pequeñas gotas que contienen la bacteria.

“Esta enfermedad presenta tres fases: catarral, paroxística y convaleciente. La fase catarral es la más contagiosa, dura aproximadamente dos semanas y comienza con síntomas similares a un resfriado, con congestión nasal, fiebre, malestar general, entre otros. A su vez, la fase paroxística se caracteriza por accesos intensos de tos exigente, (con un sonido similar al que emite el gallo al espirar) que puede provocar vómitos, cianosis (el niño se pone morado), también pueden ocurrir desmayos, esta fase dura generalmente entre una y seis semanas. Finalmente, la fase de convalecencia que es la etapa final de la enfermedad, que puede durar semanas e incluso meses, se caracteriza porque los síntomas empiezan a disminuir gradualmente, no obstante, la tos puede reaparecer si se presenta otra infección respiratoria”, detalló.

IMPORTANTE. La especialista enfatizó que la medida más relevante para prevenir cuadros graves de esta enfermedad es la inmunización, específicamente la vacuna pentavalente, que incluye la vacuna contra la tos ferina y que se aplica a los 2, 4, 6 y 18 meses y el refuerzo a los 4 años, en todos los establecimientos de salud de la región. “Recordemos que en la mayoría de casos graves que vienen ocurriendo a nivel nacional, la mayoría de niños afectados no estaban vacunados, por ello es fundamental que todo niño cumpla con el calendario regular de inmunización, según su edad”, subrayó.

“De igual forma, es importante la nutrición saludable, con alimentos que contengan vitamina D, como el pescado, huevo, lácteos, entre otros. Practicar medidas de higiene, como el lavado frecuente de manos, abrigo y acudir de inmediato al establecimiento de salud ante la presencia de síntomas, para un diagnóstico oportuno, que permita iniciar con el tratamiento en la fase inicial de la enfermedad, que es lo ideal, para un mejor pronóstico del paciente. Además, es vital evitar la automedicación”, acotó.

Finalmente, la pediatra indicó que la región Huancavelica ha ingresado a temporada de bajas temperaturas donde existe un mayor riesgo de contraer enfermedades respiratorias, por tanto, instó a los padres de familia a intensificar las medidas preventivas.

VIGILANCIA REGIONAL. A su vez, el M.V. David Enríquez Cusi, Supervisor de la Oficina de Epidemiología de la Dirección Regional de Salud (DIRESA) Huancavelica, detalló que se viene intensificando la vigilancia epidemiológica de casos de Infecciones Respiratorias Agudas (IRAS), entre ellas la tos ferina, en menores de 5 años nivel de todo el ámbito de la región, “De acuerdo a los síntomas, se han notificado tres posibles casos de tos ferina en la región, a quienes se les ha realizado las pruebas de hisopado, cuyas muestras se enviaron al Instituto Nacional de Salud, en todos los casos se ha descartado que se trate de esta enfermedad. Este procedimiento se realiza en todos los casos posibles, pues los establecimientos de salud de la región notifican la totalidad de casos de IRAS”, aseveró.

Las gestantes también son vulnerables a contraer Tos ferina, por ello es vital que accedan a la vacuna Tdap (entre las 27 y 36 semanas de gestación), que protege tanto a la gestante como al neonato contra esta enfermedad.