Jaén: Qali Warma resalta el contenido de betacaroteno y otros nutrientes de la arracacha

La arracacha es una raíz de los Andes cultivada desde épocas preincaicas en zonas ubicadas entre los 600 y 3200 metros sobre el nivel del mar. Es más dulce que la papa y su forma parece combinar las características de la yuca, el nabo y el camote. Hay arracachas de pulpa blanca, amarilla y morada, con las cuales se preparan sopas, platos de fondo y postres.

El Programa Nacional de Alimentación Escolar Qali Warma recomienda su consumo por su valor nutricional y su accesibilidad. Cada 100 g de este alimento posee 25.2 g de carbohidratos y 186 ug de vitamina A; así como 453 mg de potasio, 8 mg de sodio y 0.41 mg de hierro.

Además, destacan fundamentalmente sus 1114 ug de betacaroteno, un antioxidante cuya función es fortalecer el sistema inmunitario y proteger a las células de los llamados radicales libres, relacionados a enfermedades como el cáncer y procesos de envejecimiento de los tejidos.

Este contenido de nutrientes y micronutrientes, mayor que en otras raíces y tubérculos, ha motivado la investigación y promoción de la arracacha desde hace décadas.

Un trozo de arracacha es delicioso en un sancochado de res (sopa) o al lado de un cuy crocante. También puede prepararse como puré o arracacha rellena (similar a la papa rellena, con carne molida en el centro), así como en una mazamorra o un dulce acompañado de piña.

Sus bondades nutritivas y rico sabor la han convertido en un alimento de gran aceptación. Aprovechar todo su potencial aún es un reto, pues en otros países ya la deshidratan, la convierten en harina y la utilizan en la industria alimentaria.