Estudio de JPL-NASA permitirá la evaluación del potencial eruptivo de los volcanes del sur de Perú

El Instituto Geofísico del Perú (IGP) y el Jet Propulsion Laboratory (JPL) del Instituto Tecnológico de California (CALTECH) colaboran de manera conjunta en un proyecto científico con el objetivo de evaluar la potencial ocurrencia de erupciones volcánicas en los principales volcanes del sur del Perú.  Cabe resaltar que este trabajo, a iniciativa de JPL-NASA, tiene carácter multinacional y también se desarrolla en otras zonas volcánicas de Sudamérica y América Central. El proyecto utiliza un sistema UAVSAR (Radar de Apertura Sintética en vehículo no tripulado) adaptado en la parte inferior de un avión especial de la NASA que forma imágenes del volcán a través de repetidos vuelos sobre el mismo y a 11,000 metros de altura.  El avión de la NASA tomó las primeras imágenes el pasado mes de Marzo. Volcán Ubinas en erupción (2006 – 2009) La técnica utilizada en el mismo (InSAR)  tiene la capacidad de detectar y medir los cambios más sutiles de la superficie terrestre, como los causados ​​por terremotos, procesos eruptivos y movimientos de glaciares entre otros. El Dr. Edmundo Norabuena, responsable del área de Geodesia Espacial del IGP, indicó que este sistema estará a disposición del Perú en caso se generen indicadores de un proceso eruptivo significativo en alguno de los volcanes del sur del Perú. “Si mediante observaciones de deformación con GPS o InSAR, a nivel de actividad sísmica, cambios geoquímicos entre otros parámetros, se forma evidencia de una probable erupción volcánica, el avión con el radar UAVSAR vendría al Perú en el más breve plazo. Con base en Tacna o Pisco efectuaría vuelos constantes para estimar con alta resolución la tasa de deformación del macizo volcánico y una probable escala temporal para la ocurrencia del evento eruptivo extremo.”, señaló. En el marco de este trabajo conjunto, el Dr. Paul Lundgren, de la Jet Propulsion Laboratory, realizó a fines de abril en el IGP la ponencia "Application of UAVSAR to volcanoes", con el fin de dar a conocer al personal científico de la institución los alcances de esta investigación. El Dr. Paul Lundgren, de la JPL, se presentó en el IGP el 29 de abril