Columna de Opinión | Mapa de peligros volcánicos: herramienta clave para la gestión del riesgo

En el sur peruano existen 16 volcanes activos, entre ellos los volcanes Sabancaya, en Caylloma y Ubinas en Moquegua, los cuales vienen generando erupciones durante las últimas décadas con emisiones de cenizas, bloques incandescentes y gases afectando áreas aledañas. En el futuro estos y los otros volcanes pueden generar erupciones explosivas, incluso de mayor magnitud, cuyos productos pueden tener un gran alcance con afectación e impacto local o incluso regional. Ante ello, los mapas de peligros volcánicos constituyen una herramienta fundamental para la gestión de una crisis volcánica, el ordenamiento territorial, la elaboración de proyectos de desarrollo, evaluaciones de riesgos y la formulación de planes de gestión reactiva, debido a que permiten conocer las zonas aledañas a un volcán que podrían ser afectadas o impactadas por algún tipo de peligro volcánico, como caída de ceniza, flujos piroclásticos, avalanchas de escombros, lahares y flujos de lava.

La elaboración de estos mapas es un proceso técnico-científico que incluye el análisis de la historia eruptiva del volcán, evaluación de estudios vulcanológicos pre-existentes, datos de erupciones recientes, composición química de productos emitidos, entre otros. Asimismo, incluye la elaboración de modelos digitales de elevación del terreno de alta resolución, obtenidas a partir de imágenes satelitales. Con dicha herramienta e información obtenida se realiza el modelamiento numérico de los distintos tipos de peligros volcánicos con softwares especializados, tomando en cuenta distintos escenarios eruptivos que puede presentar un volcán en el futuro.

El Instituto Geofísico del Perú (IGP), a través de la Dirección de Ciencia de la Tierra Solida viene desarrollando este tipo de documento técnico-científico para los principales volcanes activos y potencialmente activos del país. Entre el 2024 y 2025 se han elaborado y publicado nueve mapas de peligro de los volcanes Misti, Ubinas, Sabancaya, Tutupaca, Yucamane, Ticsani, Sara Sara, Casiri–Paucarani y Auquihuato, los cuales forman parte del repositorio geofísico del IGP y están disponibles para las autoridades y ciudadanía (https://repositorio.igp.gob.pe/).

Los mapas presentados en un solo formato A0, incluyen mapas de peligro por caída de ceniza de alcance local y regional, mapa de lahares y mapa multipeligros, donde se muestran en colores las áreas de peligro: peligro alto (zona de color roja), peligro moderado (zona de color naranja) y peligro bajo (zona de color amarilla).

La generación continua de estos productos por parte del IGP contribuye con la gestión del riesgo de desastres, fortaleciendo la preparación, reduciendo el riesgo y la protección de las poblaciones asentadas en zonas volcánicas activas de nuestro país. En ese sentido, el IGP continúa haciendo “Ciencia para protegernos, ciencia para avanzar”.

Columna de opinión publicada en el diario Correo Arequipa